Veja como este fabricante torna o processamento de carne mais eficiente

FERGUS FALLS, Minnesota – Marc Sikkink credita o tempo gasto em uma customização combinando tripulação e reconstrução de motores em outras máquinas com seu avô em Dakota do Sul por seu interesse em engenharia.

“Eu sabia que queria conhecer muito bem a colheitadeira e isso se tornou um verdadeiro foco meu”, disse Sikkink. “E acho que foi daí que veio essa aptidão mecânica.”

Sikkink transformou essa experiência em um diploma de engenharia pela South Dakota State University e depois em uma carreira na Hormel Foods em algumas fábricas de processamento diferentes. Sua última parada foi na fábrica de processamento de perus em Pelican Rapids, Minnesota, a uma curta distância de carro, em Fergus Falls.

Em 2017, decidiu se aventurar por conta própria, criando uma empresa manufatureira para ajudar a equipar a indústria de processamento de carnes. Seu negócio, SCR Solutions em Fergus Falls, expandiu-se para trabalhar com outros tipos de processamento de alimentos e expandirá novamente com a ajuda de uma subvenção estadual em Minnesota.

A SCR começou de forma simples com mesas e suportes de aço inoxidável. Sikkink disse que os transportadores seriam o próximo passo lógico.

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“É uma forma de automação muito básica, mas se você não faz isso com transportadores, você faz isso com pessoas e pás ou movimentação de caixas. E assim o transporte é uma grande parte da operação nas fábricas”, disse Sikkink.

A partir daí, eles se expandiram para máquinas que podem levantar e descarregar grandes cargas e integrar coisas como detectores de metal, balanças e máquinas com capacidade de classificação.

A SCR não fabrica lâminas de serra, sistemas de visão ou robôs, mas os integra para ajudar um processador de carne a aproveitar ao máximo esse equipamento e maximizar o rendimento.

“Temos um projeto em andamento agora, vamos pegar o quarto traseiro... e colocaremos o robô que posiciona esse quarto traseiro perfeitamente para que a lâmina da serra faça o corte no local ideal para obter o melhor rendimento no presunto e, em seguida, gerar um produto secundário tão bom quanto possível”, disse Sikkink. “Portanto, embora não façamos o robô, não fazemos a lâmina de serra - faremos o trabalho de serralheria, configuraremos o equipamento e faremos a integração entre o transporte antes e depois dele e então lidaremos com esses fluxos de produtos assim que eles estamos divididos. É preciso ir para um lado, é preciso ir para outro. Então esse é o nosso papel.”

Com uma doação recentemente anunciada de US$ 160.000 do Departamento de Emprego e Desenvolvimento Econômico de Minnesota, a SCR Solutions adicionará 10.000 pés quadrados a um de seus dois edifícios em Fergus Falls, com um custo total do projeto de US$ 1 milhão. Espera-se que o projeto crie oito empregos, praticamente duplicando a sua força de trabalho, nos próximos três anos.

“Certamente precisamos de mais pessoal para abrigar pessoal adicional, precisamos de pessoal adicional para expandir o negócio”, disse Sikkink.

Sikkink disse que a expansão ajudará a tornar seu negócio mais eficiente.

Ajudar a indústria alimentícia a ser mais eficiente é a base da SCR Solutions.

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Um dos processadores de carne que a SCR ajuda a tornar mais eficiente é a Cloverdale Foods em Mandan, Dakota do Norte.

Cloverdale existe há mais de 100 anos e aumentou significativamente sua capacidade de processamento de carne nos últimos anos.

O gerente da fábrica, Justin Brotzler, disse que há cerca de cinco anos, Cloverdale processava cerca de 600.000 a 770.000 libras de carne por semana. Agora eles estão processando cerca de 1 milhão de libras por semana.

A empresa passou de cerca de 350 funcionários para cerca de 500, não no nível dos “Quatro Grandes” frigoríficos, mas bem acima do frigorífico local.

Uma de suas novas linhas de produtos é “Tangy Snackers”, um salgadinho de salsicha de verão lançado em 2022.

“Acabamos de entrar no negócio de salgadinhos. Eles conseguiram projetar para nós um excelente transportador de estação de trabalho que permite que o produto permaneça organizado e realmente vire o produto para facilitar a inspeção. Isso apenas cria muito menos trabalho manual do que tentar inspecionar visualmente cada um deles individualmente ou invertê-los individualmente”, disse Brotzler.