Como os robôs colaborativos podem aumentar a capacidade de produção de alimentos

A capacidade de produção de alimentos deve expandir-se, mas é difícil fazê-lo com a automação convencional. Os robôs colaborativos oferecem eficiência e flexibilidade para contornar esses obstáculos.

À medida que a população cresce, a capacidade de produção de alimentos também deve aumentar. Embora isso seja geralmente uma boa notícia para os fabricantes de alimentos, a expansão pode ser complexa, especialmente em meio a ineficiências generalizadas e desafios trabalhistas. A implementação de robôs colaborativos na produção pode ajudar a superar esses obstáculos.

Os robôs colaborativos – também chamados de cobots – trabalham ao lado de trabalhadores humanos, em vez de trabalharem em fluxos de trabalho totalmente automatizados ou atrás de máquinas protegidas. Se os fabricantes de alimentos puderem implementá-los de forma eficaz, esta colaboração robô-humano poderá facilitar o aumento da capacidade de produção das seguintes maneiras.

As operações de armazém são gargalos comuns e, à medida que os alimentos online e os serviços diretos ao consumidor crescem, tornar-se-ão cada vez mais cruciais. Uma das formas mais impactantes pelas quais os cobots aumentam a capacidade de produção é tornando os armazéns mais eficientes.

Os cobots são especialmente úteis na seleção. Caminhar é responsável pela maior parte do tempo de seleção e é fácil para os humanos cometerem erros nesses fluxos de trabalho. Consequentemente, a utilização de cobots para gerir a recolha enquanto os humanos realizam outras tarefas aumenta a produtividade do armazém em média duas vezes.

Quando os cobots lidam com as tarefas mais demoradas, os armazéns podem movimentar mais produtos em menos tempo. Como resultado, essas instalações gerenciam o aumento da produtividade sem atrasos significativos, permitindo um crescimento mais rápido sem sacrificar os tempos ou custos de envio.

Da mesma forma, os cobots podem resolver a escassez de mão de obra que atualmente impede os fabricantes de alimentos de atingirem a capacidade máxima. Muitos profissionais preocupam-se com o impacto da robótica nos empregos, mas os cobots aumentam o trabalho humano, e não o substituem. Além disso, os trabalhadores hoje estão a abandonar o mercado de trabalho mais rapidamente do que os empregadores conseguem substituí-los, pelo que as empresas precisam de soluções separadas dos trabalhadores humanos.

Os robôs colaborativos ajudam a automatizar as tarefas mais mundanas ou demoradas das instalações, o que deixa os funcionários humanos com mais tempo para dedicar a outros trabalhos. Como resultado, a fábrica como um todo pode realizar mais.

Além de se destacarem em tarefas repetitivas, os robôs colaborativos também podem lidar com as tarefas mais propensas a erros. Fluxos de trabalho monótonos – como embalagem, rotulagem e coleta – são comuns na produção de alimentos e não são ideais para humanos, que se cansam e se distraem facilmente. Usar cobots nessas funções pode minimizar erros. Menos erros se traduzem em menos interrupções no fluxo de trabalho e menos desperdício de materiais. Isso, por sua vez, aumenta o rendimento, tornando o upscaling mais econômico.

Tal como os robôs industriais convencionais, os cobots podem automatizar as tarefas mais perigosas numa instalação para minimizar lesões. Ao contrário dos robôs tradicionais, os cobots podem trabalhar em segurança ao lado de humanos, sem paragens de segurança adicionais. Consequentemente, minimizam os acidentes relacionados às máquinas, oferecendo mais segurança do que outros sistemas de automação. As fábricas de alimentos terão menos paradas não planejadas devido a acidentes de trabalho. Com mais tempo de atividade, eles podem aumentar a capacidade de produção.

A automação de partes do fluxo de trabalho também cria mais dados de produção para análise. O aumento da conectividade e dos dados ajudou os fabricantes a responder mais rapidamente aos surtos de doenças transmitidas por alimentos, melhorando também a segurança dos consumidores.

Os robôs convencionais podem produzir benefícios semelhantes em muitas destas áreas, mas têm o custo da flexibilidade. O uso de robôs colaborativos na fabricação permite que os produtores de alimentos aproveitem as vantagens da automação sem sacrificar a adaptabilidade.

Fluxos de trabalho totalmente automatizados podem levar dias ou até semanas para se ajustarem a novos processos. Os fluxos de trabalho colaborativos podem se adaptar muito mais rapidamente porque os trabalhadores humanos são mais flexíveis do que as máquinas. Os cobots permitem que os fabricantes de alimentos capitalizem a eficiência da automação e a adaptabilidade humana, proporcionando o melhor dos dois mundos.

Essa flexibilidade é essencial durante o aumento de escala, porque o aumento da capacidade interromperá alguns fluxos de trabalho. As instalações terão de se adaptar à medida que as exigências aumentam e mudam, e a automação convencional é demasiado rígida para fazer essa transição de forma suave e rápida. Os robôs colaborativos são um caminho mais confiável para avançar em um mercado propenso a interrupções.