Uma revisão sistemática de estudos experimentais sobre a persistência de Salmonella em insetos

npj Science of Food volume 7, número do artigo: 44 (2023) Citar este artigo

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Detalhes das métricas

O consumo de insectos como alimento e ração foi recentemente sugerido como uma possível alternativa à crescente necessidade alimentar global, pelo que é crucial monitorizar quaisquer riscos potenciais para a segurança alimentar na cadeia de abastecimento de insectos. Os objetivos desta revisão sistemática foram coletar, selecionar e avaliar estudos que investigam a persistência de Salmonella em insetos. Pesquisamos PUBMED, EMBASE, WEB of Science Core Collection e Food Science and Technology Abstracts. No total, 36 artigos que investigaram a persistência de Salmonella em insetos (holometábolos e heterometábolos) foram incluídos após a triagem. Em relação aos insetos com metamorfose completa, a maior persistência de Salmonella foi relatada em Phormia regina, na qual o patógeno persistiu por 29 dias a 5 °C. Da mesma forma, Salmonella persistiu nas fezes de Alphitobius diaperinus durante 28 dias. O inseto com metamorfose incompleta que apresentou maior persistência de Salmonella (>10 meses) foi Blatella germanica. Periplaneta americana excretou Salmonella pelas fezes por 44 dias até que todos os insetos morressem. Os dados recuperados sobre a persistência de Salmonella podem ser úteis para análises posteriores por avaliadores de risco e decisores envolvidos na segurança de alimentos à base de insectos, contribuindo para a definição dos requisitos sanitários e medidas de mitigação de riscos ao longo da cadeia de abastecimento. O protocolo de revisão está registrado na base de dados PROSPERO (CRD42022329213).

Nos últimos anos, o consumo de insetos como alimento e ração tem sido proposto como uma das soluções para a crescente demanda por alimentos em todo o mundo, devido ao valor nutricional dos insetos, à taxa de conversão eficiente e ao potencial ecológico1. Os insectos como alimento têm uma longa e generalizada história de consumo2,3, mas em alguns países ocidentais, são agora vistos como um alimento incomum. Na Europa, por exemplo, os alimentos à base de insectos (isto é, insectos comestíveis) são categorizados como novos alimentos de acordo com o Reg. (UE) 2015/22834; enquanto nos EUA, os insectos podem ser utilizados como alimento se tiverem sido produzidos para esse fim específico, seguindo as regras relevantes5. Em todos os casos, para serem definidos como alimentos, os insetos precisam estar seguros no que diz respeito aos perigos de origem alimentar. Apesar do consumo tradicional de insectos não ter realçado preocupações de segurança, tanto quanto sabemos, para além das reacções alérgicas1,6,7, a expansão das explorações de insectos e das fábricas de processamento exige dados sobre o comportamento dos agentes patogénicos de origem alimentar nestas condições. Entre os riscos associados ao consumo de insetos está a possível presença de agentes patogénicos de origem alimentar, sendo o nível de risco dependente principalmente do substrato agrícola1.

Os insectos têm características biológicas e ecológicas (ou seja, ectotermia, ciclo de vida rápido) muito diferentes das dos animais tradicionalmente criados para consumo humano. No entanto, tal como acontece com os animais de criação tradicional, alguns agentes patogénicos também terão de ser monitorizados na cadeia de abastecimento de insectos, ou seja, a Salmonella, um dos agentes patogénicos de origem alimentar mais relevantes. A Salmonella é de particular interesse porque vive no trato intestinal de humanos e de outros animais e possui a capacidade de sobreviver e se adaptar a uma ampla variedade de ambientes8. A maioria das estirpes deste género são patogénicas e estão entre as bactérias de origem alimentar mais comuns, frequentemente isoladas de animais produtores de alimentos, responsáveis ​​por infecções zoonóticas em humanos e animais9.

Uma grande variabilidade nas cargas microbianas de insetos comestíveis tem sido relatada na literatura, dependendo principalmente da espécie do inseto, estádio, origem (ou seja, coletado na natureza ou cultivado), método de abate e processamento dos produtos10. No caso da criação de insetos, a possibilidade de contaminação por bactérias patogênicas pode ocorrer ao longo de toda a cadeia produtiva, principalmente se as boas práticas básicas de higiene não forem seguidas à risca. O substrato utilizado como alimento durante a agricultura varia desde produtos destinados à alimentação animal até resíduos ou estrume, pelo que tem sido reconhecido como o principal factor de risco1, dependendo da sua qualidade, que pode ser altamente variável. Vale ressaltar que a criação e produção de insetos comestíveis tem sido desenvolvida sob o impulso da sustentabilidade, portanto o aproveitamento de subprodutos é uma opção preferível. Nesta situação, agentes patogénicos como a Salmonella podem chegar à exploração e, eventualmente, através do processamento pós-colheita, se sobreviverem nas vísceras dos insectos ou no ambiente agrícola11. Assim, é importante recolher dados sobre a persistência de Salmonella em insectos cultivados para compreender e controlar o nível de risco; isso é feito identificando as condições que favorecem a presença desse patógeno e definindo estratégias de mitigação adequadas para evitar a contaminação ao longo da cadeia produtiva.