Por que George Foreman fez uma grelha?

A carreira de George Foreman no boxe foi ofuscada por seu envolvimento com o George Foreman Grill, mas como ele entrou no ramo de grelhados?

28 de agosto de 2023, publicado às 16h42 horário do leste dos EUA

Depois de uma carreira de enorme sucesso como boxeador, você pode pensar que George Foreman teria se aposentado para uma vida tranquila ou encontrado sua profissão em algum lugar adjacente ao esporte. Em vez disso, George agora pode ser mais conhecido como um vendedor de grelhados que costumava boxear, graças ao enorme sucesso que obteve vendendo George Foreman Grills.

O sucesso dessas churrasqueiras naturalmente levou alguns a se perguntarem como um boxeador acabou no negócio de venda de churrasqueiras. Acontece que isso nunca fez parte do plano original de George.

Acontece que o George Foreman Grill não foi realmente inventado por George Foreman. Na verdade, foi inventado por Michael Boehm, e foram Boehm e seus associados que procuraram George para se tornar o embaixador da marca da churrasqueira. George já era embaixador de vários produtos e estava reticente em aceitar a oferta, em parte porque não lhe estavam oferecendo nenhum dinheiro adiantado.

No final das contas, um advogado amigo dele o colocou em dúvida por telefone, e sua esposa, depois de ouvir a conversa, decidiu experimentar a churrasqueira sozinha. Ela disse a George que gostava de sua tecnologia de superfície dupla e acabou convencendo o próprio George grelhando um hambúrguer para ele. Depois de experimentar um hambúrguer e ver a grelha, ele ficou impressionado e decidiu que entraria no empreendimento.

A essa altura, George estava aparentemente tão entusiasmado com as churrasqueiras que não se importava mais em receber dinheiro em troca. Tudo o que ele queria era churrasqueiras gratuitas suficientes para estocar todas as suas diversas propriedades, bem como algumas para presentear seus vários familiares. Agora, todos esses anos depois, a decisão do grill e de George de emprestar seu nome ao produto é amplamente considerada o melhor acordo de patrocínio na história do esporte.

Embora George sabiamente tenha encontrado um ótimo produto ao qual atribuir seu nome, descobriu-se que ele não foi a primeira escolha para a grelha. Como Hulk Hogan explicou em 2011, Hulk disse que optou por endossar o Hulkamania Meatball Maker em vez da grelha, um erro que acabou lhe custando centenas de milhões de dólares no longo prazo.

Com o passar dos anos, porém, a história de Hulk sobre a churrasqueira mudou. Por um tempo, ele disse que desistiu e depois disse que simplesmente recebeu uma ligação oferecendo-lhe um de dois produtos. A ligação foi para sua secretária eletrônica e, quando ele respondeu, George já havia atendido a grelha.

Dado que os lutadores são conhecidos em parte pela sua capacidade de contar histórias intrincadas e imaginativas, é difícil dizer se alguma destas histórias é 100% precisa. O que parece claro, porém, é que Hulk pode ter tido uma oportunidade para o grill, que acabou tornando algum outro atleta fabulosamente rico.