Protegendo Nosso Abastecimento Alimentar: Prevenindo Alimentos

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As doenças de origem alimentar têm sido uma preocupação de longa data para a indústria alimentar e para a saúde pública. O consumo de alimentos contaminados pode causar graves repercussões à saúde, desde desconforto leve até condições de risco de vida. Cada ano,mais de 40 milhões de pessoas nos EUA sofrem de doenças de origem alimentar devido à contaminação cruzada ; mais de 3.000 não sobreviverão. Embora as instalações industriais de produção alimentar façam o seu melhor para combater agentes patogénicos nocivos, as suas soluções de limpeza podem não ser as melhores. À medida que a população mundial cresce e a cadeia de abastecimento alimentar global se torna mais complexa, torna-se imperativo melhorar as medidas preventivas na produção de alimentos. Este artigo irá aprofundar-se nas estratégias essenciais para prevenir doenças de origem alimentar, com foco na mitigação da contaminação cruzada, nas novas tecnologias de limpeza e desinfecção e nas melhores práticas de segurança alimentar.

As doenças de origem alimentar são causadas pelo consumo de alimentos contaminados com microorganismos, toxinas ou produtos químicos nocivos. Os culpados comuns incluem bactérias (por exemplo, Salmonella, E. coli, Listeria), vírus (por exemplo, Norovírus, Hepatite A), parasitas (por exemplo, Toxoplasma, Giardia) e até produtos químicos nocivos como pesticidas e metais pesados. A contaminação pode ocorrer em qualquer fase do processo de produção de alimentos, desde o campo até à mesa. No entanto, muitas doenças de origem alimentar são atribuídas a práticas inadequadas de manuseamento e processamento.

A contaminação cruzada é uma grande preocupação na produção de alimentos e envolve a transferência de patógenos nocivos de uma superfície ou alimento para outro. Prevenir a contaminação cruzada é vital para manter a segurança alimentar. Aqui estão algumas estratégias principais para mitigar a contaminação cruzada:

Os avanços tecnológicos revolucionaram a indústria de produção de alimentos nos últimos anos, particularmente nos métodos de limpeza e desinfecção. Estas inovações oferecem formas mais eficazes e eficientes de eliminar agentes patogénicos e garantir a segurança alimentar. Algumas tecnologias notáveis ​​incluem:

Desinfecção UV-C: A luz ultravioleta-C (UV-C) é um desinfetante poderoso que pode efetivamente matar bactérias, vírus e outros patógenos. Os sistemas UV-C podem ser integrados em correias transportadoras, equipamentos de processamento e sistemas de ventilação de ar para desinfetar superfícies e ar continuamente.

Pulverizadores eletrostáticos: Os pulverizadores eletrostáticos carregam as partículas desinfetantes, fazendo com que elas adiram melhor às superfícies e forneçam uma cobertura mais uniforme. Esta tecnologia é particularmente eficaz em operações de desinfecção em grande escala.

Sistemas de monitoramento de ATP: Os sistemas de monitoramento de trifosfato de adenosina (ATP) são usados ​​para avaliar a limpeza de superfícies. Esses dispositivos detectam matéria orgânica nas superfícies, indicando possíveis riscos de contaminação e orientando práticas adequadas de limpeza.

Robótica e Automação: Sistemas de limpeza automatizados e robôs estão se tornando mais predominantes em instalações de produção de alimentos. Essas máquinas podem limpar e higienizar com eficiência, ao mesmo tempo que minimizam o contato humano com substâncias perigosas.

Ácido hipocloroso: Uma solução promissora para combater a ameaça é o uso de ácido hipocloroso (HOCl). HOCl é um desinfetante poderoso e não tóxico que pode prevenir eficazmente a contaminação de alimentos e melhorar a segurança alimentar geral nas instalações de fabricação.

Compreendendo o ácido hipocloroso

O ácido hipocloroso é um ácido fraco com potentes propriedades antimicrobianas. É produzido naturalmente pelo sistema imunológico humano como mecanismo de defesa contra patógenos invasores. HOCl é formado quando o cloro é dissolvido em água e exibe rápida ação antimicrobiana, atingindo as paredes celulares e interrompendo os processos enzimáticos de bactérias, vírus e outros microorganismos. Ao contrário dos desinfetantes químicos tradicionais, o HOCl não é tóxico, é seguro para superfícies de contato com alimentos e ecologicamente correto, tornando-o uma escolha ideal para a indústria alimentícia.

Controle microbiano de amplo espectro : HOCl é altamente eficaz contra uma ampla gama de microorganismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e leveduras. Esta característica o torna uma ferramenta inestimável para reduzir o risco de contaminação de diversas fontes dentro de uma instalação de fabricação.